Oubliez le mythe « une année de chien équivaut à sept années humaines » : la vraie science

Depuis des générations, de nombreux propriétaires de chiens croient à l’idée populaire selon laquelle une année canine équivaut à sept années humaines. Ce calcul simple a été largement accepté et utilisé comme référence pour mesurer la durée de vie d’un chien par rapport à la nôtre. Cependant, des recherches scientifiques récentes révèlent que la relation entre les années canines et les années humaines n’est pas aussi simple qu’on le pensait autrefois. Nous explorons la véritable science derrière les processus de vieillissement des chiens et des humains.

Le mythe traditionnel a été démystifié

Avant d’approfondir l’explication scientifique, il est important de comprendre pourquoi le rapport de un pour sept est devenu populaire en premier lieu. Le mythe est né d’un calcul basique comparant la durée de vie moyenne des humains (environ 70 ans) à celle des chiens (environ 10 ans). En divisant le premier par le second, on obtient un ratio proche de 7:1.

Cependant, cette hypothèse simplifiée ne prend pas en compte le fait que les chiens vieillissent à des rythmes différents tout au long de leur vie. Les chiots, par exemple, connaissent une croissance et un développement importants au cours de leur première année, équivalents à la petite enfance et à la petite enfance d’un être humain. Cette maturation rapide ralentit à mesure que le chien entre dans l’âge adulte et continue de changer à mesure qu’il atteint l’âge adulte.

La vraie science derrière le vieillissement

Les scientifiques ont trouvé un moyen plus précis de calculer l’âge d’un chien en années humaines. Ils ont découvert que les chiens vieillissent rapidement au cours des deux premières années de leur vie, qui représentent une grande partie de leur durée de vie. Passé cette étape, son processus de vieillissement ralentit.

Une étude approfondie publiée dans la revue Systèmes cellulaires en 2020, ils ont analysé la méthylation de l’ADN dans les génomes canin et humain. Cette méthode a permis aux chercheurs de comparer les changements moléculaires associés au vieillissement et de déterminer avec précision l’âge biologique des chiens.

L’étude a révélé que la première année de vie d’un chien équivaut à peu près à 30 années humaines en termes de vieillissement biologique. Cependant, le taux de vieillissement se stabilise avec le temps et les dernières années de la vie d’un chien ne se traduisent pas directement en sept années humaines chacune. De plus, les petits chiens ont tendance à avoir une durée de vie plus longue que les races plus grandes, ce qui indique l’influence de la taille et de la génétique sur le processus de vieillissement.

La nouvelle formule anti-vieillissement du chien

Des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Californie à San Diego ont développé une formule plus précise pour estimer l’âge d’un chien par rapport aux années humaines. La formule prend en compte les différents taux de vieillissement au fur et à mesure que les chiens grandissent :

Âge du chien en années humaines = 16 * ln (âge du chien) + 31

Dans cette formule, « ln » représente le logarithme népérien. Pour calculer l’âge d’un chien à l’aide de cette formule, prenez le logarithme népérien de l’âge réel du chien, multipliez-le par 16, puis ajoutez 31 au résultat.

Utiliser la nouvelle formule

Nous appliquons la nouvelle formule pour illustrer les différences entre le vieux mythe et la vraie science. Prenons un chien de 5 ans :

En utilisant le vieux mythe : 5 années de chien * 7 années d’humain = 35 années d’humain

En utilisant la nouvelle formule : 16 * ln(5) + 31 ≈ 58 années humaines

Comme le montre l’exemple, l’utilisation de la nouvelle formule fournit une estimation plus réaliste de l’âge d’un chien par rapport à celui d’un humain. Le chien, âgé de 5 ans, a un âge plus proche de 58 années humaines par rapport au calcul simpliste précédent de 35 années humaines.

Implications pour les propriétaires de chiens

Une compréhension actualisée de la façon dont les chiens vieillissent souligne l’importance de prendre soin de leurs animaux de manière responsable tout au long de leur vie. Les chiots nécessitent une attention et des soins intensifs au cours des premières étapes de leur vie, tout comme les bébés et les tout-petits. Les chiens âgés peuvent avoir besoin d’un soutien supplémentaire pour assurer leur bien-être à mesure qu’ils entrent dans la vieillesse.

Des contrôles vétérinaires réguliers, une alimentation équilibrée, de l’exercice et une stimulation mentale sont des facteurs clés qui contribuent à la santé globale et à la longévité d’un chien. Comprendre l’âge d’un chien par rapport aux années humaines, tout en utilisant une formule plus précise, permet aux propriétaires d’animaux de mieux répondre aux besoins changeants de leurs animaux.

En conclusion

La vieille idée selon laquelle une année canine équivaut à sept années humaines a été réfutée par la recherche scientifique. La relation entre les processus de vieillissement des chiens et des humains est beaucoup plus complexe et varie selon le stade de la vie et la taille de la race. La nouvelle formule fournit une estimation plus précise de l’âge d’un chien en années humaines et aide les propriétaires d’animaux à adapter leurs soins en conséquence. N’oubliez pas que votre ami à quatre pattes mérite les meilleurs soins possibles, basés sur la véritable science de son processus de vieillissement.